Kleine Hansje woonde in een arm dorp aan de rand van het grote enge bos. Elke ochtend werd Hansje er door z’n ouders op uit gestuurd. Hij moest wandelen naar de rivier, om water te halen. Een lange weg door het dorp, over de heuvel, tot bij het water. Met de kar. Zo kon hij precies genoeg water halen voor een hele dag. Elke dag weer.

Hansje vond het saai!

Maar kleine Hansje baalde ervan. Hij vond het saai. Wilde niet wandelen om water te halen. Hij ging liever op ontdekking. In het donkere bos. Het bos waar niemand kwam. Omdat het eng was. Steeds verder dwaalde hij rond. Steeds dieper ontdekte hij het bos. Er ontstonden kleine paadjes, op de plekken waar Hansje vaak kwam.

Een licht geruis in de verte

Hansje raakte gewend aan het bos. Kende het ruisen van de wind door de boomtoppen, het gekwetter van de vogels. Op een dag lag hij te luieren op het mos, toen hij plots iets vreemds hoorde. Alleen als hij heel stil werd, hoorde hij het. Heel in de verte. Achter alle andere geluiden. Een licht geruis. Niet de wind in de boomtoppen. Het was iets anders. Maar wat?
Lees meer

Samen met Johanna sta ik op het congres te borrelen. Ze draait goed met haar bedrijf. Heeft het afgelopen jaar haar markt gevonden en haar klanten vinden haar. Ze draait een prachtige omzet en straalt. Maar toch worstelt ze. Ze vertelt: “Ik ben bijna alle dagen aan het werk. Zo druk. Eigenlijk té druk. Ik hou dit niet altijd vol. Ik kijk nu al uit naar m’n vakantie!” Even kijkt ze peinzend voor zich uit: “Maar ja, misschien hoort het er ook gewoon bij, als ondernemer moet je nu eenmaal hard aan je zaak werken.” Ik schud plots met m’n hoofd: “Dat is helemaal niet waar. Je hoeft niet hard te zwoegen, het kan anders. Dat heb ik immers zelf ontdekt!”

Ik zie veel ondernemers zoals Johanna. Sterker nog: ik herken veel van haar in mezelf. Ook ik had een heerlijk bedrijf. Maar moest er wel hard voor werken. Keek al wekenlang uit naar m’n vakanties. En moest dan m’n te lege batterij weer opladen. Had ik eens een druk weekeinde, dan betaalde zich dat de week erna al uit: verkouden, hoesterig. Zo weinig reserves had ik. Niet gezond voor de lange termijn. Daarom ben ik het anders gaan doen. Heb ik stapje voor stapje een aantal dingen aangepast. Uitgevonden hoe ik een gezond bedrijf krijg mét een gezond lijf, zonder hard werken.

Ik heb ontdekt: ook als drukke ondernemer kun je elke dag een beetje vakantie vieren. Maar hoe pak je dat aan? Met deze vier stappen kan het direct anders.
Lees meer

Lui kijkt hij vanaf z’n badhanddoek uit over het strand. Na een jaar hard werken is hij nu toe aan helemaal niets. Geen projecten met bloedspoed, geen offertes die gisteren af hadden moeten zijn. Heerlijk twee weken niets anders dan dit strand, het uitzicht en de badhanddoek.

Na drie minuten draait hij zich eens om. Hij springt overeind. Wandelt naar de golven. Dan weer terug. Gaat zitten. Maar staat na vijf minuten alweer op. Gaat hij dit twee weken volhouden? Als hij eerlijk is… verveelt hij zich nu al!

Herken je het bovenstaande verhaaltje? Als je keihard aan het werken bent, lijkt zo’n strand heerlijk. Maar als je er een uurtje ligt, verveel je je al. Je kunt dan zoeken naar vertier: een biertje, de bingo, stappen. Of de actie zoeken: duiken, golfen, mountainbiken. Maar hoe lang blijf je dat leuk vinden? Een dag, een week, een maand? Daarna word je weer onrustig. Want er is immers meer in het leven.

Dat ‘meer’, dat is precies waar het om draait. Wat is voor jou dat ‘meer’ in jouw leven? Waar wordt jij enthousiast van? Waar kijk jij in je vakanties alweer naar uit, niet omdat het moet, maar omdat het te leuk is om niet te doen. Wil je weer een cool project voor een grote klant doen? Of misschien juist de boekhouding op orde brengen? Wil jij mooie producten verkopen? Een inspirerend artikel schrijven? Een chaotisch team op orde brengen? Een constructieve vergadering voorzitten?

Hoe banaal het ook lijkt, dit soort wensen zijn een belangrijke indicatie. Waar heb jij in je vakantie zin in? Waar kijk je naar uit? Dat is waar jij voor gemaakt bent. Waar je eindeloos goed in bent. En waar je andere mensen mee helpt. Mensen die je daar graag voor willen betalen. Dat is waar jij je werk of bedrijf op kunt baseren.

Ga je zo aan de slag? Dan ben je hard op weg om zacht te gaan werken. Niet langer haasten, ploeteren of sleuren. Maar focussen op de dingen waar je echt goed in bent. Met plezier, passie en liefde mooie dingen neerzetten in de wereld. Dingen die er voor jou toe doen. En voor je klanten.

We leven in een wereld waarin hard werken afgewisseld met breinloos recreëeren soms de gewoonte lijken. Maar er is ook nog een andere manier. Niet meer keihard buffelen, afgewisseld met niksen. Niet meer hard werken, maar zacht werken. Je talenten gebruiken, andere mensen helpen en ondertussen zelf steeds beter worden en je ontwikkelen. Dat is niet altijd makkelijk, maar wel verslavend leuk en uitdagend. Dan wordt elke dag vakantie en veel leuker dan luieren op het strand!

Terwijl ze een laatste email beantwoordt op haar telefoon, neemt Heleen een slok van haar koffie. Dan kijkt ze me aan: “Het is zo druk op dit moment met m’n bedrijf. Ik zou het graag anders willen. Maar ja, hard werken hoort er nu eenmaal bij”.

Op zondagmiddag zwoegen op je administratie

Veel ondernemers zullen dit herkennen: druk. Altijd druk. Je zaak vraagt continu aandacht. Klussen doen voor bestaande klanten en ondertussen ben jij alweer bezig met marketing om nieuwe klanten te krijgen, met je boekhouding, de belasting of je personeel. Houdt het dan nooit op? Vroeger, toen je nog in loondienst was trok de vrijheid van het eigen bedrijf je. Maar nu blijkt die vrijheid vies tegen te vallen. Zit je op zaterdagavond nog een offerte te maken, of zwoeg je op zondagmiddag op de administratie. Dat was niet wat je in gedachten had. Kan dat niet anders?
Lees meer